从商品交换的发展历史来看，价值形式的发展经历了四个阶段：1.简单或偶然的价值形式，即一种商品的价值偶然地、个别地表现在另一种商品上。2.扩大的价值形式，即一种商品的价值表现在与它相交换的一系列商品上，这种商品的价值充分地表现为凝结的无差别的人类劳动。3.一般价值形式，即一切商品的价值都统一表现在从商品世界中分离出来充当一般等价物的某一种商品上。4.货币价值形式。当一般等价物最终固定在一种商品上时，这种商品就成为货币，这种价值形式就是货币价值形式。