望舌质要注意神、色、形、态几个方面。
1)望舌色：见下表。

2)望舌形
荣、枯：
特征：舌质滋润，红活鲜明为荣舌；舌质干枯，色泽晦暗，缺少血色为枯舌。
临床意义：舌质的荣枯，是衡量机体正气盛衰的标志之一，也是估计疾病的轻重和预后的依据。荣者谓有神，凡舌质有光有体，不论黄、白、灰、黑，刮之里面红润，神气荣华者，诸病皆吉。若舌质无光无体，不拘有苔无苔，视之里面枯晦，神气全无者谓诸病皆凶。
老、嫩：
特征：舌质纹理粗糙形色坚敛者为苍老；舌质纹理细腻，形色浮胖者为娇嫩。
临床意义：老舌为实证，嫩舌为虚证。
胖大：
特征：舌体较正常舌为大，伸舌满口者为胖大舌。
临床意义：水湿痰饮阻滞所致。舌淡白胖嫩，舌苔水滑，属脾肾阳虚，津液不化，以致积水停饮所致；舌淡红或红而胖大，伴黄腻苔，多是脾胃湿热与痰浊相搏，湿热痰饮上溢所致。
肿胀：
特征：舌体肿大，盈口满嘴，甚则不能闭口，不能缩回称为肿胀舌。
临床意义：气血壅滞所致。舌鲜红而肿胀，甚则伴有疼痛，为心脾有热，血络热盛而气血上壅所致；舌紫而肿胀，为邪热挟酒上壅；舌肿胀而青紫晦暗，多为中毒而致血液凝滞。
瘦薄：
特征：舌体瘦小而薄者称为瘦薄舌。
临床意义：气血阴液不足，不能充盈舌体而致。瘦薄而色淡者，多为气血两虚；瘦薄而色红绛干燥者，多是阴虚火旺，津液耗伤。
点刺：
特征：点是指鼓起于舌面的红色、白色、或黑色星点，多见于舌边尖部。
临床意义：热毒炽盛，深入血分而致。红点多主温毒入血，或热毒乘心，或湿热蕴于血分。白点多是脾胃气虚而热攻冲，是将糜烂之兆。黑点多为血中热而气血壅滞。
刺是指芒刺，即舌面上的软刺及颗粒，不仅增大，并逐渐成尖峰，高起如刺，摸之棘手。多见于舌的边尖部。
临床意义：芒刺是热邪内结所致，无论生在何部总属邪热亢盛。芒刺而兼苔焦黄者，多为气分热极；绛舌无苔而生芒刺者，则是热入营血，阴分已伤。据芒刺出现的部位，还可以分辨热在何脏。如舌尖芒刺为心火亢盛；舌中芒刺为胃肠热盛等。
淤点：
特征：是指舌面上出现大小不等、形状不一的青紫色或紫黑色斑点，并不突出于舌面。
临床意义：是瘀血内阻所致。多为外感热病，为热入营血，气血壅滞，或将要发斑；内伤杂病，多为血瘀之征。
裂纹：
特征：舌面上出现多少不等、深浅不一、各种明显的裂沟，称裂纹舌。
临床意义：阴血亏损，不能荣润舌面所致。红绛舌而有裂纹，多是热盛伤津，或阴虚液涸；淡白舌而有裂纹，多是血虚不润；淡白胖嫩，边有齿痕而又有裂纹者，则属脾虚湿侵。
齿痕：
特征：舌体边缘见牙齿的痕迹，称为齿痕舌，或称齿印舌。
临床意义：多因脾虚不能运化水湿，舌体胖大而受齿缘压迫所致，故常与肿大舌同见。齿痕舌主脾虚和湿盛。淡白而湿润，则属寒湿壅盛；淡红而有齿痕，多是脾虚或气虚。
光滑：
特征：舌面光洁如镜，光滑无苔，称为"光滑舌"，也叫"镜面舌"、"光莹舌"。
临床意义：多由于胃阴枯竭，胃气大伤，以致毫无生发之机，故舌面光洁无苔。无论何种舌色，皆属胃气将绝的危候。若淡白而光滑，是脾胃损伤，气血两亏已极；若红绛而光滑，是水涸火旺，胃肾阴液枯竭。
舌下络脉（舌脉）：将舌尖翘起，舌系带两侧，当金津、玉液穴处，隐约可见两条较粗的青紫色脉络。正常情况下脉络不粗，无瘀点。
临床意义：舌下许多青紫或紫黑色小疱为肝郁失疏，瘀血阻络；舌下络脉青紫粗张，为气滞血瘀。
3)望舌的动态：见下表。