1)光线影响：望舌以白天充足、柔和的自然光线为佳，光线要直接照射舌面，光照的强弱与色调常常会影响正确的判断。更应避免有色光线照射影响舌苔的颜色。
2)饮食和药物的影响：饮食和某些药物可以使舌象发生变化。如进食后由于口腔咀嚼的摩擦、自洁作用而舌苔由厚变薄；多喝水可使舌苔由燥变润；刚进辛热食物，舌色偏红；多吃糖果、甜腻食物，舌苔变厚，口味酸腻；服用大量镇静剂后，舌苔厚腻；长期服用某些抗生素，可以产生黑腻苔或霉苔。由于服用某些食物或药物而使舌苔着色，称为"染苔"。染苔可以在短时间内自然退去，或经揩舌除去，一般染苔多不均匀地附着于舌面，与病情亦不相符。如发现疑问可询问病人的饮食、服药情况，或用揩舌的方法予以鉴别。
3)口腔对舌象的影响：牙齿残缺，可造成同侧舌苔偏厚；镶牙可以使舌边留下齿印；张口呼吸可以使舌苔变干等，这些因素引起的舌象异常，都不能作为机体的病理征象，应加以鉴别，避免误诊。